內(nèi)容描述蘇聯(lián)發(fā)生政變時(shí)，叛變者控制了一個(gè)核子飛彈基地，威脅要攻擊美國(guó)。美國(guó)政府急命阿拉巴馬號(hào)核子潛艇準(zhǔn)備反攻，但就在是否要下達(dá)攻擊令的關(guān)鍵時(shí)刻，潛艇的通訊系統(tǒng)發(fā)生故障，無(wú)法判斷攻擊令的真?zhèn)?。哈克曼飾演的潛艇指揮官?zèng)Q定發(fā)射，但新來(lái)的副官華盛頓卻認(rèn)為事關(guān)重大，應(yīng)確定訊息再說(shuō)，不惜為此發(fā)動(dòng)兵變囚禁上司。
